„Blue is the new orange“: Max Muggenthaler & Tim Steglich über The Illusionist Azzurino Aperitivo

[Advertorial] Blau ist das neue Orange – zumindest, wenn es nach der Illusionist Distillery geht. Mit dem Launch des Azzurino Aperitivo setzen Max Muggenthaler und Tim Steglich ein blaues Ausrufezeichen in der sonst größtenteils orangenen Welt der Spritz-Varianten. Der Aperitivo bringt mediterranes Lebensgefühl ins Glas und präsentiert sich mit 11 % Vol. auch in Sachen Alkoholgehalt sommerlich-leicht. Natürlich kommt auch dieses Produkt mit dem für The Illusionist typischen Farbwechsel daher. Mit Prosecco, Tonic Water oder Zitrone im Glas verändert sich die Farbe von leuchtendem Türkis bis hin zu tiefem Smaragdgrün.

Im Interview haben wir mit Max Muggenthaler und Tim Steglich über den neuen Azzurino Aperitivo gesprochen. Sie erzählen von der Entstehung des Produkts, dessen Geschmack sowie Mixbarkeit und den Aktionen rund um den Launch. Zudem blicken sie bereits auf das 10-jährige Jubiläum, das The Illusionist im Juli 2025 feiert.

Ist Blau die Farbe des diesjährigen Aperitif-Sommers?

Tim Steglich: Definitiv. Wir sind angetreten mit dem Motto: „Not just another orange aperitif“ – und genau das meinen wir auch so. Der Markt ist überflutet mit orangenen Spritz-Varianten, das geht schöner. Wir bringen endlich frischen Wind – oder besser gesagt: eine Brise Meer – ins Glas. Azzurino steht für einen neuen Anspruch an Farbe und Geschmack. Kurz gesagt: „Blue is the new orange“.

Woher kam die Entscheidung, nach Gin, Rum und Alkoholfrei-Varianten einen Aperitivo auf den Markt zu bringen?

Max Muggenthaler: Der Aperitif-Trend ist unübersehbar – und wir wollen natürlich Teil dieser Entwicklung sein. Für uns war der Schritt zum Aperitivo deshalb eine natürliche Erweiterung unseres Portfolios. München liegt kulturell wie emotional nah an Italien, und diese Lebensfreude rund um den Aperitif spüren wir hier täglich. Und klar: Wir lieben selbst einen gut gemixten Spritz in der Sonne – da war schnell klar, dass wir unsere eigene Interpretation entwickeln wollen.

Ihr habt Euch für eine Low-ABV-Variante mit 11% Vol. entschieden. Warum? 

Tim Steglich: Aperitivo bedeutet für uns vor allem: entspannt genießen, ohne gleich über die Stränge zu schlagen. 11 % Vol. sind da genau richtig – genug, um Aromen eine Tiefe zu geben, aber leicht genug für den zweiten oder dritten Drink. Es passt einfach zum Zeitgeist: bewusster Konsum, ohne Verzicht.

Und wer’s noch leichter mag, mixt Azzurino einfach mit Tonic Water – erfrischend, spannend im Geschmack und perfekt für lange Nachmittage in der Sonne.

Geschmacklich orientiert sich der Azzurino Aperitivo an den italienischen Klassikern. Was ist drin und wie schmeckt er?

Max Muggenthaler: Azzurino bringt mediterranes Lebensgefühl ins Glas – aber eben nicht auf die klassische, erwartbare Weise. Wir wollten einen Aperitivo schaffen, der sich geschmacklich klar abhebt, und trotzdem sofort nach Dolce Vita schmeckt.

Die Basis bilden natürliche Extrakte und Destillate mediterraner Zutaten wie Bergamotte, Lavendel und Limette. Für Tiefe und Komplexität sorgen Muskatnuss, Chinarinde für die typische Bitternote und Timutpfeffer, der mit seiner floralen, fast grapefruitartigen Frische überrascht. Das Ergebnis ist ein ausbalancierter, facettenreicher Aperitivo mit Charakter – gemacht für laue Abende, lange Gespräche und den Spritz, den man nicht vergisst.

Das Produkt kommt ganz Illusionist-like mit Farbwechsel daher. Wie funktioniert er?

Max Muggenthaler: Eigentlich dürfte ich das gar nicht verraten – ein echter Illusionist gibt seine Tricks schließlich nicht preis. Aber gut, für Euch mache ich eine Ausnahme: Der Farbwechsel entsteht durch eine Reaktion auf Säure – je nach pH-Wert verändert sich der Farbton des Azzurino im Glas.

Wenn also Prosecco, Tonic oder Zitrone dazukommen, verändert sich die Farbe – von leuchtendem Türkis bis hin zu tiefem Smaragdgrün. Das sieht nicht nur magisch aus, sondern macht auch jede Mischung zum kleinen Zaubertrick im Glas.

Also mixt man den Azzurino Aperitivo mit Tonic Water oder Prosecco. Welche weiteren Drinks könnt Ihr empfehlen?

Tim Steglich: Definitiv – der Azzurino Spritz mit Prosecco und einem Spritzer Soda ist unser Sommer-Must-have. Wer’s leichter mag, nimmt Azzurino mit Tonic – floral, frisch, unkompliziert. Aber auch ambitionierte Bartender und kreative Hobby-Mixer kommen auf ihre Kosten: In Fizzes, Sours oder eigenen Signatures bringt Azzurino nicht nur eine spannende Aromatik, sondern auch einen Extraschuss Farbe ins Glas. Da wird aus einem Drink schnell ein kleines Kunstwerk.

Nicht nur der Inhalt ist eine Hommage an Italien und eine Reminiszenz an das Meer – sondern auch das Design. Erzählt vom Packaging!

Tim Steglich: Beim Design war für uns klar: Azzurino soll nicht nur nach Sommer und italienischer Küste schmecken, sondern auch so aussehen. Gleichzeitig wollten wir unserer Illusionist-DNA treu bleiben – deshalb steckt Azzurino in unserer charakteristischen Flaschenform, die viele bereits von unserem Gin kennen. Dieses Mal in klarem Glas und mit 700 ml – passend zur Leichtigkeit eines Aperitivos. Auch der typische Colli-Anhänger und das Etikett mit Banderole durften nicht fehlen – beides feste Bestandteile unserer Markenwelt.

Beim Label selbst sind wir gestalterisch neue Wege gegangen. Statt mystisch oder abstrakt wollten wir ein nostalgisches, zeitloses Design, das an italienische Klassiker erinnert – wie ein Produkt, das schon seit Jahrzehnten zwischen Amalfi und Apulien zu Hause ist. Eine Alltagsszene im Stil eines alten Kupferstichs bringt genau diese Stimmung ins Regal: authentisch, charmant und voller Charakter.

Über welche Distributionswege werden die Produkte vermarktet?

Max Muggenthaler: Wie immer haben wir den Launch über unseren eigenen Onlineshop gestartet – direkt, persönlich und mit voller Kontrolle über die Customer Experience. Die Resonanz in der ersten Woche war überwältigend: Wir mussten uns buchstäblich erstmal sortieren, um die ersten 20.000 Flaschen auf den Weg zu bringen.

Jetzt geht’s an den nächsten Schritt: Wir fokussieren uns verstärkt auf die Gastronomie und den ausgewählten Fachhandel, um Azzurino gezielt als Marke aufzubauen – dort, wo Aperitivo-Kultur gelebt wird.

Welche Aktionen und Maßnahmen haben den Launch begleitet?

Tim Steglich: Zum Start haben wir eine breit angelegte Social-Media-Kampagne mit klarem Fokus auf die Endkund:innen gefahren. Uns ging es nicht darum, einfach ein neues Produkt zu zeigen – sondern ein Gefühl: Sommer, Aperitivo, Leichtigkeit. Die Kampagne lief parallel in Deutschland, Österreich, den Niederlanden und Frankreich und hat direkt für starke Resonanz gesorgt.

Für den Sommer planen wir außerdem erste Aktionen vor Ort, vor allem in München – wo man Azzurino nicht nur probieren, sondern auch erleben kann. Wer nichts verpassen will, sollte einfach die Augen auf unserem Instagram-Kanal offen halten.

Was steht in diesem Sommer und Jahr bei The Illusionist noch alles an?

Max Muggenthaler: Ganz klar: Dieser Sommer gehört Azzurino. Wir wollen möglichst viele Menschen mit unserem Aperitivo erreichen – auf Terrassen, in Bars, bei Gartenfesten oder einfach mit Freunden am See. Es geht uns nicht nur um ein neues Produkt, sondern um echte Sommermomente, die bleiben. Azzurino soll das Lebensgefühl transportieren, das wir selbst mit einem perfekten Aperitivo verbinden.

Tim Steglich: Und natürlich feiern wir in diesem Jahr 10 Jahre Illusionist Distillery! Im Juli wird’s eine große Jubiläumsparty geben – mit all unseren Freund:innen, Wegbegleitern und dem Team. Und zwar dort, wo damals alles begann: an der Isar, mitten in München. Genau da entstand die erste Idee zum Illusionist – also feiern wir auch genau dort. Mit vielen Drinks, Erinnerungen – und jeder Menge Illusionist Cocktails in der Hand.

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+++ Wir bedanken uns bei Max Muggenthaler und Tim Steglich für das offene Interview! Wenn auch Sie eine interessante Marke haben, dann sollten wir uns unterhalten. Senden Sie uns einfach eine E-Mail mit dem Betreff „about-drinks Interview“ an redaktion@about-drinks.com – wir freuen uns auf Ihren Kontakt! +++